История и традиции празднования Дня святого Валентина

14 февраля, пусть и не является ни официальным, ни церковным праздником, стало одной из самых важных дат в современном календаре. И дело вовсе не в историях или легендах, а в удивительнейших традициях, которые заставляют нас хотя бы на один день вспомнить о самом важном в нашем циничном и во многом слишком практичном мире.

Ведь именно в этот день, повинуясь зову наших сердец, мы смело признаемся в любви и симпатиях, желаем счастья и дарим радость близким нам людям, получаем шанс сотворить маленькие (а иногда и большие) чудеса и на краткий миг можем почувствовать себя добрыми волшебниками. Символ романтики, День святого Валентина уже давно вышел за религиозные рамки, а растущему размаху празднований только способствует коммерциализация и развитие узконаправленной индустрии развлечений.

Легенды о Валентине

Праздник, сегодня отмечаемый во всех уголках нашей планеты 14 февраля и известный также как День всех влюбленных связывают с легендами о раннехристианском мученике Валентине, жившем в 3 веке, хотя о каком именно Валентине — Римском или из Терни — идет речь, ученым установить пока не удалось.

Точных данных и сведений о Валентине нет, хотя его мощи и сегодня хранятся в церкви Джона Данса в Глазго, в римской церкви св. Праксидиса, мадридской церкви св. Антония и в базилике в Терни и являются местом массового паломничества.

Многие исследователи связывают истоки празднования с древнеримским праздником Луперкалием, во время которого выбирали наугад имя возлюбленных и восхваляли богиню Юнону и женское плодородие, просуществовавший еще несколько веков после прихода христианства, но эта теория специальной замены языческого праздника, отмечавшегося 15 февраля в 496 году на День канонизированного мученика, отдавшего свою жизнь за любовь, также поддается критике.

Становление легенд о Валентине произошло в Средневековье. По одним преданиям, Валентин был римским священником, тайно венчавшим влюбленных несмотря на запрет императора Клавдия Второго, которого за сочувствие и помощь несчастным приговорили к смертной казни. Сидя в темнице, он написал своей возлюбленной признание, подписав его своим именем — «Твой Валентин».

По другой легенде Валентин был римским патрицием, тайно принявшим христианство и задержанным во время венчания своих слуг. Обреченный на мученическую смерть он через слепую дочку тюремщика передавал влюбленным письма на красных сердечках, а затем уговорил стражу отпустить заключенных в обмен на его жизнь. Последнее письмо Валентина, написанное влюбленной в него слепой девушке, было, по легенде, наделено такой добротой и верой, что посланница вновь обрела зрение.

По другим преданиям, Валентин был тайно венчавшим легионеров епископом из Терни, любимым народом Терни за доброту, мудрость и знания, который уже после заключения влюбился в дочку своего надзирателя, чудом исцелил ее и в час своей смерти написал ей трогательно послание.

Есть и легенды, которые утверждают, что за исцеление дочери надзирателя, которое привело к принятию христианства всей ее семьей, епископ и был пленен, а позже казнен.

И какой бы ни была истина, независимо от того, кем был Валентин — простым священником или епископом, где и как он встретил и полюбил девушку — одно остается неизменным: он погиб во имя любви, а таинственность истории и мифы, окутывающие ее, делают легенду о Валентине еще более притягательной.

Когда появился праздник

14 февраля, в день казни Валентина, и начали отмечать праздник, который в 496 году был официально узаконен Папой Римским и просуществовал в церковных календарях до 1969 года, хотя официально традиции и обряды праздника никогда не поддерживались ни одной религией.

Повсеместно День всех влюбленных в Европе начали отмечать лишь в тринадцатом веке. Немалый вклад в популяризацию этого праздника внесли великие английские поэты Джеффри Чосер и Джон Гауэр, которые в своих поэмах воспели романтизм этого дня, связав с легендами народное поверье о том, что именно 14 февраля птицы начинают искать свою пару.

Несмотря на то, что в легендах о святом фигурирует письмо, первую валентинку приписывают герцогу Орлеанскому и его витиеватым любовным посланиям к жене, которые он писал из заключения в 1415 году. Повсеместное распространение валентинки, впрочем, получили только в 18 веке, когда их производство стало действительно массовым и привело к тому, что количество продаж специализированных открыток ко дню влюбленных и сегодня уступает лишь рождественским открыткам.

В конце 19 века День св. Валентина стали впервые описывать в энциклопедиях и толковых словарях, связывая его с рыцарским отношением к возлюбленной, воспетым еще Чоссером. Как Рождество и Пасха, День всех влюбленных постепенно становится все более коммерческим праздником, в котором подарки постепенно вытесняют нематериальные выражения ценностей любви и привязанности.

Но даже с развитием отдельной отрасли и популяризацией этого праздника в массовой культуре он не утратил своего очарования, романтизма и удивительной атмосферы верности, преданности, желания подарить радость дорогим людям.

В нашей стране День влюбленных стали отмечать лишь в конце 20 века, но он быстро стал одним из главных «народных» праздников, который отмечает больше половины всего населения.

Атрибуты праздника

День святого Валентина — это праздник, во время которого принято признаваться в любви или симпатиях, желать взаимной влюбленности близким и знакомым анонимно и открыто, в прозе, поэзии и других формах.

Сегодня традиционным атрибутом праздника стали и обязательные подарки — от традиционных открыток в форме сердечка, цветов и сладостей до воздушных шариков, игрушек, косметики и практических вещей.

Традиционно, день всех влюбленных связывается с красным и розовым цветом, сердечками и херувимами. Главным символом Дня всех влюбленных являются валентинки — поздравительные открытки в форме сердце или с изображением сердца, которые являются символом любви и преданности.

Праздничные традиции

Традиции празднования этого дня в разных странах существенно разнятся:

• В Великобритании праздник связан с традицией отправлять открытки и гаданиями. Здесь в средневековье зародился и широко распространился обычай выбирать себе в этот день случайного Валентина или Валентину, и целый день быть рыцарем выбранной или выбравшей вас дамы.
• В Дании 14 февраля любимым преподносят сухие белые цветы, во Франции символом любви рассматривают драгоценности, а в Италии этот праздник именуют сладким днем, и именно сладости являются главным подарком любимым, как, впрочем, и в Японии.
• Из США началась коммерциализация праздника, именно здесь впервые стали массово производить валентинки. Традиционным подарком в Америке считаются и марципаны.
• Единственной страной в мире, которая официально запрещает отмечать день святого Валентина, является Саудовская Аравия.